El reencuentro entre el FC Cartagena y el Gimnàstic de Tarragona llega cargado de historia, recuerdos y cuentas pendientes. No en vano, ambos equipos no se enfrentan desde la temporada 2011/2012, por lo que han pasado ya 14 años desde la última visita del conjunto tarraconense al estadio Cartagonova, un partido que terminó con victoria visitante por 1-3.
Si se echa la vista atrás, el balance histórico en las últimas tres décadas favorece claramente al conjunto grana, con nueve victorias, cuatro empates y apenas dos triunfos del Efesé. Unos números que reflejan la dificultad que tradicionalmente ha tenido el cuadro cartagenero ante este rival. De hecho, los únicos triunfos albinegros llegaron en la campaña 1998/1999, en la extinta Segunda División B, siendo especialmente recordado el conseguido en noviembre de 1998, cuando el Cartagena se impuso por 1-0 con un tanto de Keko frente al equipo dirigido por Josep Maria Nogués.
Más atrás en el tiempo, los precedentes tampoco fueron favorables. En los años 80 y mediados de los 90, el Cartagena solo logró dos victorias en diez enfrentamientos, aunque una de ellas quedó grabada en la memoria colectiva: el espectacular 0-4 logrado en Tarragona en la temporada 1981/1982, con goles de José Luis (por partida doble), Gregorio y Alejandro “Jabato” Sagarduy.
El partido de este domingo tendrá, además, un componente emocional especial, ya que servirá para rendir homenaje a Francisco Hernández Solano, conocido como “Pani”, quien defendió durante más de 200 encuentros la camiseta del Nàstic entre 1974 y 1980, siendo un fijo en el once durante su etapa en tierras catalanas. No es el único cartagenero con pasado en Tarragona, pues el guardameta Juanmi García también militó en el club en la temporada 2007/2008.
A lo largo de los años, han sido numerosos los futbolistas que han vestido ambas camisetas, una lista que sigue creciendo y que en la presente temporada tiene como ejemplos a Fran Vélez y Nil. Antes que ellos, nombres como Molist, Rubén Castro, Marc Fernández, Manolo Reina, Tejera, Tati Maldonado, Luis Carrión, Miguel Ángel Cordero o Aburjania, entre otros muchos, han compartido vestuario en ambos clubes.
El duelo traerá también de vuelta al Cartagonova a uno de los grandes capitanes recientes del Efesé, Pedro Alcalá. El central de Mazarrón, que defendió la camiseta albinegra durante cuatro temporadas y disputó 133 partidos, es además el jugador con más minutos en LaLiga en la historia del FC Cartagena, superando la barrera de los 10.000.
Así, el choque entre Cartagena y Nàstic no será solo un partido más. Será un reencuentro con la historia, un homenaje a figuras queridas y una nueva oportunidad para que el conjunto albinegro trate de romper una tendencia históricamente adversa ante un rival que siempre ha sabido competirle.

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